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통풍

 

발을 삐지도 않았는데 갑자기 붓고 아프면서 걷지를 못해 한의원을 내원하는 경우가 있는데 통풍일 경우가 종종 있다. 통풍은 주로 급성 통풍발작으로 인해 발병을 알게 된다. 엄지 발가락에 염증이 나타나는 경우가 가장 많고 그 외에 발목, 무릎, 팔꿈치 귀 뒤에도 염증이 나타나기도 한다. 통증이 매우 심하고 발적되며 붓는다.

심하면 오한 발열과 같은 전신 증상이 동반되기도 한다. 발작 후 6개월에서 2년 사이 두 번째 발작이 나타나고 두 번째 이후 통풍 발작이 반복되면서 더 많은 관절을 침범하게 된다. 많은 경우 수년에서 수십년에 걸쳐 발작과 완화의 과정을 반복하게 된다. 만성화가 되면 관절에 결절이 생기면서 기형이 나타나고 신장에 돌이 생기는 신석증이 나타나기도 한다.

통풍은 증상이 없는 고요산 혈증에서 시작해 급성 통풍성 관절염, 간헐기 통풍, 만성 결절성 통풍 등 4단계를 거친다.

통풍의 원인으로는 유전적인 요소가 가장 크다. 음식에는 ＇퓨린＇이라는 물질이 있는데 이를 몸에서 소화흡수하고 남는 대사물질이 요산이다. 이 요산은 신장에서 배출을 시켜야 하는데 이 기능이 약한 경우 혈중 요산 수치가 높아지면서 발병하게 된다. 단순히 혈중 요산 수치가 높다고 통풍 발작이 나타나는 것은 아니고 아무 증상이 없는 고요산 혈증도 많다. 다만 지속적으로 퓨린을 과다하게 섭취하거나 음주, 비만, 과로 등의 원인이 더해졌을 때 통풍 발작이 나타나게 된다. 주로 남성에게서 많이 나타난다.

통풍은 피검사를 통해 요산의 농도를 측정하거나 관절에서 윤활액을 뽑아내어서 현미경으로 확인하기도 한다.

한의학에서는 통풍을 습열의 범주로 보는데 체내의 노폐물에 해당하는 담음을 없에고 담음이 오래돼 생기는 습열을 풀어주는 치료를 하게 된다. 또한 비장과 신장의 기능을 강화시키고 간의 열도 제거해 줘야 한다.

통풍은 어떠한 치료보다 음식의 조절과 생활습관의 개선이 필수적이다. 퓨린이 많이 들어있는 내장류 음식, 등푸른 생선, 홍합, 맥주, 육식, 콩, 버섯류등의 음식의 섭취를 줄이고 비만 관리와 스트레스, 과로 등의 조절도 필요하다. 과도한 운동도 혈중 요산수치를 올리게 된다. 수분의 섭취를 늘려 소변의 량을 증가시켜야 좋다.

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